リファーラルという考え方が注目を浴びてきています。
リファーラルの言葉は知っていても、まだ新しい概念なので、その内容までは理解できていないという人も多いでしょう。
そこで今回は、リファーラルの意味やビジネスへの活用方法、紹介や推薦の効果について解説していきたいと思います。
リファーラルとは？
リファーラル（referral）とは、英語で「紹介」や「推薦」を意味する言葉ですが、人によって「リファーラル」と呼ばれたり「リファラル」と呼ばれたりしますが、どちらも同じ意味になります。
現代では商品・サービスを購入する前に、まずインターネットの評判や口コミを確認してから買うことが、個人・法人問わず当たり前になっていますよね。
しかし口コミサイトの中には、企業側が作為的に高評価を付けたり、いわゆるステマ的なレビュー操作も散見されるので、本来のレビュー機能が果たせてないのもあると思います。
そこで注目されているのが「リファーラル」という仕組みになります。
リファーラルでは、信頼できる知人や友人がフィルターのような役割りになるので、「購入（契約）をしてみたが、思っていた商品（サービス）と違った…」などのギャップが起こりにくくなるのです。
「実際どうだったのか？」という忖度のない意見が聞ければ、購入後の間違いが少なくなることから、インターネット上の情報より口コミを重要視する人が増えているのです。
便利なものを追求していくと、便利でないものに回帰する動きはなんとなく不合理に感じますが、これはなんとなく理解できますよね。
インターネットは「口コミしている相手」が見えないので、どうしてもリアルより信頼性が劣ってしまうのです。
こうした動きに注目したのが「リファラルマーケティング」と呼ばれています。
リファーラルマーケティングのメリット
リファーラルマーケティングには登場人物が3人いますが、その登場人物全員にメリットがある仕組みになります。
- 企業（商品・サービスを提供する人）
- 紹介者（口コミをする人）
- 紹介者の知人・友人（エンドユーザー）
企業としては、今までアプローチできなかった見込み顧客を探すことができ、紹介者は知人・友人の役に立てるので、その人から感謝されます。
エンドユーザーは今まで知り得なかった情報でも、紹介者を通じて知ることができるので、実際の体験談やメリット＆デメリット等のリアルな口コミを直接聞くことができます。
これを具体的な事例に置き直すと以下のようになります。
- 【企業】ラーメン屋
- 【紹介者】ラーメンを食べたAさん
- 【紹介者の知人】口コミを聞いたBさん
Aさんは、会社のランチタイムに出かけました。
しかし、あまり時間がなかったので、会社の近所に新しくオープンしたラーメン屋さんに入ることにしました。
そこの醤油ラーメンは自分が想像していたよりも美味しく、非常に満足しました。
会社に戻るとAさんは、会社の同僚であるBさんに「会社の近くにできた新しいラーメン屋に行ったんだけど、あそこメチャクチャ美味しかったよ！あの店にはもう行った？」という口コミをしました。
まだそのラーメン屋に行ったことがないBさんは、明日行ってみることにしました。
この事例からも分かるように、常日頃からリファーラルは行われているのです。
このような知人からの口コミ情報は信頼性が高いので、重宝している人も多いはずです。
そのような観点では、インターネットの限界を突破する可能性を秘めた仕組みが「リファラル」なのかも知れません。
